Christopher Reeve, acteur, réalisateur et producteur de films, est surtout connu pour avoir joué Superman dans le film de 1978, réalisé par Richard Donner, y compris les 3 suites, et pour son activisme et son engagement social. Visage de Clark Kent dans le premier film de héros de DC, avec sa performance, il a donné naissance à une nouvelle forme de cinéma, en particulier les films de super-héros; est définie comme la meilleure performance de Superman de tous les temps, plus de 40 ans plus tard. Très bon ami de Robin WilliamsChristopher Reeve, qu’il a rencontré à la prestigieuse Juilliard School fréquentée par de nombreuses futures stars de cinéma, a fait ses débuts à Broadway en 1976 à l’âge de 23 ans. Deux ans plus tard, le rôle de Superman est venu pour lui, puis le succès et la popularité. Cependant, la carrière de Christopher Reeve a subi un revers en 1995.
Christopher Reeve et le tragique accident qui a changé sa vie à jamais
C’était le 27 mai et lors d’une compétition équestre en Virginie, à Charlottesville, où il a participé avec 300 autres concurrents, le cheval de Christopher Reeve, qu’il appelait Buck, s’est soudainement arrêté avant un triple saut et Reeve est tombé brutalement. Il a signalé le déplacement de deux vertèbres cervicales et des lésions de la moelle épinière qui l’ont paralysé du cou vers le bas. Si l’acteur, comme l’a révélé plus tard le New York Times, était tombé de quelques centimètres vers la gauche, il serait mort instantanément, tandis que s’il était tombé de quelques centimètres vers la droite, il aurait subi une commotion cérébrale sans autres complications. Reeve a vécu pendant les 9 années suivantes dans un fauteuil roulant et connecté à un respirateur artificiel.
L’acteur, après son découragement initial, en plus d’apparaître plusieurs fois sur grand et petit écran, est devenu un militant dans des campagnes de défense des droits des personnes handicapées et un partisan de la recherche sur les cellules souches et du clonage thérapeutique. Il a fondé, avec son épouse Dana, la Fondation Christopher & Dana Reeve pour la recherche sur différents types de traitements et qui offre des subventions à diverses organisations. « Personne n’a accéléré le rythme, l’intérêt et le soutien de la recherche sur la paralysie causée par une lésion de la moelle épinière comme Christopher Reeve », a déclaré Peter Wilderotter, président et chef de la direction de la fondation. «Il a parcouru le monde pour rencontrer des scientifiques, des représentants du public, des entrepreneurs et des philanthropes. Il est devenu la voix, et surtout la lueur d’espoir, de tous ceux qui vivent avec diverses formes de handicap.
