« Je ne l’ai pas fait à la légère », déclare Benedict Cumberbatch à propos de la décision de jouer un personnage gay dans The Power of the Dog.
Présenté en compétition à la 78e Mostra de Venise, Le pouvoir du chien de Jane Campion a reçu des critiques mitigées de la part des critiques. Ce n’est pas ici le lieu de parler de ses avantages et inconvénients (mais nous vous invitons à lire notre critique), mais d’aborder un sujet assez épineux à Hollywood : acteurs hétéros jouant des personnages gays, une pratique désapprouvée par les acteurs ouvertement homosexuels. Et c’est précisément le cas de Benedict Cumberbatch qui, dans le western évocateur de Jane Campion, incarne l’impitoyable éleveur du Montana Phil, une présence grossière qui développe une chimie inattendue avec Peter (Smit-McPhee), le fils d’une veuve (Kirsten Dunst) qui déménage au ranch après avoir épousé le frère de Cumberbatch ( Jesse Plemons).
« Je suis très attentif à la représentation, à la diversité et à l’inclusion », a déclaré Cumberbatch dans une interview au Telluride Film Festival, où il est arrivé après avoir enchanté les foules au Lido de Venise. L’acteur britannique a expliqué que l’une des raisons pour lesquelles il a accepté le rôle est qu’il y avait « quelque chose de caché » et de très privé dans le personnage du grossier berger. La sexualité de son personnage dans le western est toujours un mystère, mais l’acteur a joué un personnage gay même en 2014, lorsqu’il a joué le mathématicien Alan Turing dans Le jeu d’imitation. Après cette expérience, l’acteur est bien conscient des critiques adressées aux hétéros qui portent à l’écran des personnages homosexuels.
« Cela n’a pas été fait à la légère. Notre vie doit-elle toujours être complètement publique ? Doit-on expliquer tous nos moments intimes de notre histoire sexuelle ? Je ne pense pas », dit Cumberbatch, faisant allusion au fait qu’il n’est peut-être pas 100% hétéro et que vous ne pouvez pas juger quelqu’un uniquement par son partenaire actuel.
Dog Power arrivera sur Netflix le 1er décembre 2021.
