Vanessa Williams a admis à People que le pire moment de sa vie était sans aucun doute le scandale qui l’a amenée à démissionner de son poste de Miss America. C’était le 23 juillet 1984 que Vanessa Williams, alors âgée de 21 ans, a dû remettre sa couronne, la même couronne qui avait fait d’elle la première Miss America noire de l’histoire américaine et aussi la toute première miss à abandonner le titre. Pourquoi Williams a-t-il dû refuser la couronne ?
Penthouse a annoncé qu’il publierait des photos d’elle nue prises deux ans plus tôt, tout en travaillant comme assistante d’un photographe qui leur avait également assuré qu’il ne s’agirait que de silhouettes et qu’elle ne serait jamais reconnue. Dommage que non ! Les photos ont été prises dans des poses compromettantes et elle était facilement identifiable, elles ont été vendues par le photographe, qui avait fait un énorme profit. Les organisateurs du concours ont été stupéfaits par les images et ont choisi de l’exclure de l’histoire de Miss America.
Time a cependant publié un article, dans lequel il écrivait que « la seule victime dans tout cela était la jeune femme, qui n’avait pas le droit de décider dans toute cette histoire. Si elle voulait faire une quelconque déclaration, ce serait son affaire, mais elle ne voulait faire aucune déclaration. Tout ce qu’elle voulait, c’était avoir l’argent de la bourse et devenir une star ».
Vanessa est tout de même devenue une star, même si elle a eu du mal à sortir du scandale. Elle a été nominée pour un Grammy en tant que chanteuse et est devenue une actrice de premier plan. En 1989, l’actrice a déclaré : « Je voulais juste continuer ma vie. Tant de personnes ont été brûlées de cette manière et je crois qu’à la fin les responsables mourront d’une mort lente et douloureuse ».
