Ensemble, ils ont formé l’une des associations artistiques les plus importantes et les plus réussies dans les domaines du cinéma et de la télévision. Jerry Lewis est Doyen Martin ils ont travaillé en étroite collaboration pendant dix ans avant de se séparer artistiquement pour des raisons personnelles. Les deux se sont rencontrés au milieu des années 1940 et le 26 juin 1946, ils feront leurs débuts ensemble sur scène pour un étrange coup du sort : un acteur ne s’étant pas présenté, Jerry Lewis l’a remplacé par son ami Dean lors d’un de ses spectacles. Leur succès fut immédiat et en peu de temps ils devinrent le couple d’acteurs le plus célèbre de l’époque. Mais pourquoi à un moment donné, au plus fort de leur succès, ont-ils décidé de se séparer ? Découvrons maintenant!
Les causes de la séparation artistique entre Jerry Lewis et Dean Martin
Jerry Lewis et Dean Martin formaient un couple comique très équilibré : le charme et la confiance de Martin correspondaient parfaitement aux tics et aux mouvements maladroits et non coordonnés de Jerry Lewis. Mais ce qui a conquis le public, c’est surtout leur comédie moderne, basée plus sur l’interaction entre les personnages que sur des scènes écrites. Le couple est devenu célèbre dans leur pays d’origine d’abord pour leurs spectacles dans les boîtes de nuit, mais s’est ensuite accru grâce à leur programme radio et avec plusieurs apparitions à la télévision.
Mais c’est grâce au cinéma que Jerry Lewis et Dean Martin sont devenus célèbres dans le monde entier. Les deux ont signé un contrat avec Paramount Pictures pour une série de films. Ils ont fait leurs débuts sur grand écran en 1949 avec Mon amie Irma, qui fut immédiatement suivi l’année suivante Irma va à Hollywood. Ces deux films étaient la transcription cinématographique de sketchs que les deux avaient déjà joués dans une émission de radio en série, à laquelle Lewis a ajouté quelques gag mimique-gestuelle, comme le célèbre duo avec un chimpanzé qui fume, boit et joue aux cartes.
Le couple a travaillé ensemble sur quatorze autres longs métrages, dont Attention aux marins ! (1952), Mort de peur (1953), Le petit-fils cinglé (1955), Artistes et modèles (1955) et Hollywood ou la mort ! (1956). Parallèlement à leurs engagements cinématographiques, Jerry Lewis et Dean Martin ont fait des centaines d’apparitions au théâtre, à la télévision, à la radio et des dizaines d’enregistrements musicaux. En 1952, DC Comics a publié une série de bandes dessinées intitulée Les aventures de Dean Martin et Jerry Lewis.
Le 25 juillet 1956, le couple annonce sa séparation lors d’un spectacle au Copacabana à New York. Malgré plusieurs offres et propositions, leur rupture est définitive. Leur séparation a été anticipée le 19 juin 1956 par James Bacon de l’Associated Press avec les mots suivants : « Dean Martin qui veut vivre comme Bing Crosby et Jerry Lewis qui veut être Charlie Chaplin, fermera officiellement leur partenariat de plusieurs millions de dollars la prochaine mois ». La cause de leur divorce artistique était essentiellement une seule : l’harmonie avait échoué en raison du déséquilibre des rôles au cinéma progressivement de plus en plus contre Martin.
