Pour faire simple, une montre de pilote n’est qu’un autre outil utilisé par les aviateurs. Caractérisés par leurs lunettes surdimensionnées et leur extrême lisibilité, ces garde-temps prennent ce qui est essentiellement une montre-bracelet standard et la mettent à niveau pour inclure des caractéristiques et des fonctions mieux adaptées à celles du club de mille hauteurs.
Depuis ses débuts au tournant du siècle jusqu’à sa position parmi les aviateurs en temps de guerre, la montre de pilote, tout comme la montre de plongée, est un appareil de chronométrage spécialisé qui, depuis sa création, est un incontournable dans le monde de l’horlogerie.
Qu’est-ce qu’une montre d’aviateur?
Crédit: livwatches.com
Alors que la plupart prétendront qu’il n’y a pas de définition ou de norme pour ce qu’est une montre de pilote. Nous dirions que si elle a été spécialement adaptée aux besoins d’un pilote d’avion, c’est une montre de pilote.
Bénéficiant généralement d’une fonctionnalité de chronographe et d’une couronne facile à manipuler, une montre de pilote peut inclure diverses complications pour mesurer les distances et le temps en vol.
Caractéristiques de la montre d’Aviateur
Chaque marque a une vision différente de ce qui fait une montre de pilote. Cependant, les cinq caractéristiques spécifiques cohérentes à travers la cavalcade des montres d’aviateur comprennent un grand cadran lisible, une luminosité, une couronne surdimensionnée et des marquages de lunette supplémentaires, une fonction double heure ou GMT, un triangle d’orientation à 12 heures et le chronographe flyback.
Cadrans larges et lisibles permettent à un pilote de lire l’heure rapidement quelles que soient les conditions. L’ajout de luminosité Les fonctionnalités améliorent également la lisibilité, surtout la nuit. Remarquable pour leurs grands chiffres arabes, le ocouronne versisée est une autre caractéristique cruciale de la montre de pilote. Historiquement, les pilotes portaient des gants pendant le vol, ce qui rendait difficile l’utilisation d’une montre sans une couronne plus surdimensionnée.
Le Longines Avigation BigEye, par exemple, dispose d’un cadran de 41 mm avec des marquages et des index massifs faciles à lire. Couplé aux boutons surdimensionnés et à sa réserve de marche de 54 heures, il est parfait pour les vols long-courriers.
Marquages supplémentaires sur la lunette sont utilisés pour divers calculs tels que la consommation de carburant et les angles de correction du vent, à côté du montant équilatéral de 12 heures otriangle d’orientation, qui permet à un pilote d’interpréter immédiatement l’heure quelle que soit son orientation actuelle dans les airs.
Considérée comme l’une des meilleures montres pilotes que vous puissiez acheter aujourd’hui, la réédition IWC Automatic Spitfire a été initialement produit pour la Royal Air Force britannique à partir de 1948. Bénéficiant de marquages de lunette supplémentaires sur le wahzoo et du triangle d’orientation toujours important de 12 heures, les pilotes peuvent indiquer l’heure quelle que soit la direction à laquelle ils sont confrontés.
Fonctions Dual Time ou GMT et chronographes flyback sont des complications supplémentaires qui permettent aux tracés de suivre plusieurs fuseaux horaires ou le temps universel coordonné (UTC) en plus d’aider à la navigation par points de cheminement et aux recherches de grille, grâce au chronographe flyback à poussée unique.
Nous passons maintenant au côté compliqué des choses avec les fonctions Dual Time / GMT, les chronographes flyback et même les ordinateurs de bord, également connus sous le nom de Navitmer. Rolex a été le premier fabricant de montres à produire la fonctionnalité Dual Time / GMT. D’abord conceptualisé pour les pilotes commerciaux de Pan Am (Pan American World Airways), les aviateurs favoriseraient le Rolex GMT-Master pour les nombreuses années à venir.
De plus en plus compliqué, cependant, le Breitling Navitimer B01 Chronographe 46 est l’une de ces montres qui semble avoir été retirée directement du cockpit d’un 747. Bénéficiant d’un calibre mécanique certifié chronomètre capable de suivre le temps passé, il peut même effectuer des calculs mathématiques à la volée grâce à l’ajout d’un Navitimer.
Essentiellement un ordinateur de bord, cette fonction utilise une lunette tournante pour l’arithmétique et les mathématiques de base.
Histoire de la montre d’Aviateur
Lorsque vous êtes à des milliers de pieds dans les airs et que vous vous battez contre les conditions insensées du vol à haute altitude, vous avez besoin du bon type d’outil pour accomplir la tâche à accomplir. Face à un problème de technologie horlogère au début du XXe siècle, de nombreux pilotes ont dû faire face à la fragilité des montres de poche. Devant les attacher au poignet ou à la cuisse, ce n’est qu’en 1904 que la première montre de pilote apparaîtra.
Construit sur demande spéciale, Louis Cartier a été chargé de construire une montre spécialisée pour son ami Alberto Santos-Dumont. Présentation de l’aviateur brésilien avec le Cartier Santos, c’était la première montre du genre.
Capable de faire correspondre la même fiabilité et la même précision que les avions qu’ils volaient, Santos-Dumont avait besoin d’un moyen fiable de garder le temps sans retirer ses mains des commandes. Considérée également comme la première montre-bracelet, la Cartier Santos allait ouvrir la voie à de nombreuses années d’évolution vers les incroyables garde-temps que nous avons aujourd’hui.
Voir des modèles comme Breitling ajouter des éléments tels qu’une règle à calcul circulaire et un chronographe pour répondre aux exigences des complexités de vol en constante évolution. Alors que d’autres marques comme IWC, Bell & Ross et Longines se sont finalement jointes à la lutte pour fournir aux pilotes les outils dont ils avaient besoin en temps de guerre.
Bien sûr, la réalisation la plus remarquable de la Montre d’Aviateur a été de voyager au-delà de notre atmosphère et dans le grand inconnu – l’espace. Une récompense qui a été obtenue par le Omega Speedmaster (réf. CK 2998) lorsqu’il a été porté par l’astronaute Walter Schirra lors de la mission «Sigma 7» du programme Mercury en 1962.
Bien que le passé regorge d’exemples incroyables d’horlogerie analogique et d’améliorations mécaniques complexes, la révolution numérique est impossible à éviter en 2021. Pour cette raison, les pilotes professionnels sont plus susceptibles d’opter pour des montres plus modernes comme la Garmin D2 Delta PX.
Hébergeant toute une gamme de fonctionnalités telles que la navigation GPS, les notifications intelligentes, la planification de vol, l’altimètre, l’enregistrement automatique des vols et bien plus encore, il est beaucoup plus facile à utiliser qu’un Navitimer. Bien qu’elle conserve une partie de l’esthétique analogique qui rend les montres d’aviateur si populaires aujourd’hui, c’est toujours une montre intelligente de bout en bout.
Il sera intéressant de voir quelle est la prochaine étape dans l’évolution de la montre de pilote.
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